War For The Overworld est un jeu de stratégie/simulateur de donjons qui s'inspire largement des concepts qui ont été introduits dans le jeu de Bullfrog Dungeon Keeper : creusage de tunnels, balançage de baffes et grosse baston à coup de créatures et de sorts. Développé par un petit studio indépendant anglais Subterranean Games en utilisant le moteur Unity, il est sorti pendant la semaine de Pâques après environ 2 ans de développement suite à une campagne Kickstarter réussie.

On incarne un maitre de donjon (dont la présence est symbolisé par son coeur de donjon et une main ) qui a été récupéré des limbes par une voix maléfique (interprété magistralement par Richard Ridings, comme pour les jeux Dungeon Keeper originaux) qui sert de narrateur pour une campagne de (re-)conquête de l'empire. On retrouve tous les concepts habituels du genre, on construit des salles qui attirent des bestioles qui vont se battre à votre place ou travailler dans des salles qui vont permettre d'améliorer son donjon en posant des pièges ou en découvrant de nouveaux sorts, tout en essayant de trouver de l'or pour pouvoir payer tout ce beau monde.

Le jeu apporte cependant son lot de nouveautés, que ce soit les bêtes (des créatures qui sont là que pour se battre et qui crèvent directement si elles prennent trop de coups en combat), d'autres façons de jeter des sorts (via des potions, des rituels ou des objets), ainsi qu'un arbre de compétences (3 branches distinctes) qui permet de débloquer un gros monstre magique qui défonce tout (un différent par branche). On notera aussi que les développeurs ont du naviguer avec des soucis avec les ayant-droits de la licence Dungeon Keeper (E.A), même si certaines créatures restent assez similaires (la succube pour la salle de torture ou l'espèce de troll qui pète pour remplacer les démons bileux).

Ce qui pêche malheureusement, c'est un manque général de finitions (pour des raisons avouées par l'équipe de dev "on n'a plus de thunes" www.kickstarter[...]d/posts/1198318), malgré les efforts redoublés pour corriger les problèmes les plus flagrants rapidement. Certes, maintenant, c'est possible de réussir à finir les niveaux qui accueillent plein de créatures, mais ça la fout mal un peu de faire une release de logiciel dans un état pareil, surtout en laissant trainer des infos de debug partout dans les tooltips.

J'ai aussi un peu du mal avec le focus actuel dans la campagne où on est souvent amené à rusher comme un âne (pour des raisons parfaitement légitimes vis-à-vis du scénario) pour avoir une chance de survivre, ce qui est problématique si on est plus orienté "je veux faire un beau donjon". Et ce qui fait qu'on peut se retrouver à devoir recommencer un niveau parce qu'on a eu la mauvaise idée de creuser un peu trop au Nord et qu'on est tombé trop tôt sur l'ennemi à affronter.

Pareillement, si les premiers niveaux servent bien de tutoriel en introduisant les concepts de base, il y a rapidement une accélération des nouvelles possibilités sans forcément expliquer à quoi servent tous les trucs. Ce qui fait qu'on a tendance à oublier certaines fonctionnalités comme la création de groupes de créatures ou des sorts utiles en combat différents de l'éclair ou du soin et qu'on se retrouve souvent à juste envoyer tout son tas de créatures dans la tronche de l'adversaire (bon je dis pas que je faisais pas pareil dans Dungeon Keeper). C'est un peu triste parce que ça gâche un peu le plaisir d'un jeu qui reste plaisant avec ce narrateur qui balance des vannes ou des sorciers qui baragouinent dans leur librairie ("servir le Mal, c'est trop bien!"), des créatures avec un design sympa et des situations de jeu dans la campagne qui sont bien trouvées (du Tower Defense, du crawl de donjon avec des nécromants, etc).